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非洲相較於其他地區，是台灣人較少前往旅遊的地方，尤其是帶著小朋友時。然而，認識世界不見得毎塊角落都要親自前往，能踏上那塊土地自然很好；無法親眼所見，也可以透過書籍或影片來進行初步的認識。而書籍向來是培養國際觀的最短管道，本文將介紹一些涉及非洲人文風情的中文繪本供有興趣者參考。
Book 29《拉夫去哪兒》Raf
作者：安珂德威瑞（Anke de Vries）／繪者：夏洛特迪瑪頓斯（Charlotte Dematons）
出版社：閣林文創
出版日期：2017.09
《拉夫去哪兒》描述住在荷蘭的一個小男孩有很多玩偶，其中和他總是形影不離的是一隻長頸鹿布偶，叫做拉夫。有一天，小男孩突然找不到拉夫，沒想到接下來他經常收到拉夫從非洲寄來的明信片，不知怎麼搞得，拉夫跑到非洲去了。在非洲的旅程中，拉夫把牠的經歷透過明信片寄回到荷蘭和小主人分享。也很幸運的，最後拉夫順利的回到小男孩身邊，還穿著非洲風襯衫呢。
《拉夫去哪兒》是個輕鬆甜美的小故事，描述小男孩玩具不見，又失而復得，同時玩具還歷經了一場非洲之旅。每一個小朋友（大人也是）都曾有過心愛的東西突然不見，後來找到的經過。這個故事可以將之想像成，小男孩的玩偶不見時，他自己一邊尋找一邊幻想出來的經過，每找一個地方就想像拉夫剛剛是不是到過這裡，用這樣的方式解決玩具不見的問題，好過只會呆坐哭哭啼啼。
繪者透過簡單的幾個畫面，帶領讀者跟著拉夫在非洲走了一遭。像是在沙漠裡，拉夫說牠被曬到變成巧克力。
根據歷史紀錄，非洲的沙哈拉沙漠（Sahara desert）曾在1993年時來到最高溫攝氏58度，這個氣溫不只會把人曬黑，還會曬到脫水；如果有巧克力，巧克力早就融化。但是，很神奇的是，沙哈拉沙漠於2016年底開始，十三個月以內已經下過三次雪，下圖是阿爾及利亞（Algeria）的艾因賽夫拉（Ain Sefra）在2018年1月7日的景象。
圖片資料來源：請參考此處
至於繪本中有一跨頁圖畫一大片粉紅，非常夢幻，這些看不到頭的鳥彷彿插著粉紅木棒的粉紅棉花糖，這些其實是火烈鳥（又稱紅鸛、紅鶴），由於英文是Flamingo，所以有時候中文上也稱之佛朗明哥。
繪本圖畫裡，水面立了無數枝的細長鳥腳，可不要以為這個畫面是因為對比小小的拉夫才有的景象，也不要以為是繪者刻意誇大，實際上火烈鳥群在非洲的肯亞真的是這種畫面。
圖片資料來源：請參考此處
如果遇到牠們大遷徙，那場景則是更為壯觀。
圖片資料來源：請參考此處
這本繪本還有一個有趣的地方：拉夫在非洲遇到的動物種類剛好和小男孩床上的動物布偶一樣。換句話說，非洲的畫面頁裡出現的動物（郵票上動物不算）和下幅圖畫上的動物一模一樣，剛好是猴子、大象、火烈鳥、駱駝，還有蛇（別忘了長頸鹿）。
比較特別的就是長頸鹿，小男孩床上沒有出現長頸鹿布偶，因為長頸鹿就是拉夫自己啊，而它正在非洲旅行。
蛇則和猴子一起出現在叢林畫面中，有看到牠在哪裡嗎？
Book 30《亞馬遜女王與埃及王子的戰爭》How the Amazon Queen Fought the Prince of Egypt
作者／繪者：泰瑪拉包爾（Tamara Bower）
出版社：臺灣艾瑪
出版日期：2007.01
《亞馬遜女王與埃及王子的戰爭》描述古代敘利亞附近有一個亞馬遜王國，整個王國都由女性組成，士兵也是女生，她們不需要男人就可以自己生活。有一天，埃及王子派兵攻打亞馬遜王國，他在山上觀戰，對於一群女人竟然可以打敗他英勇的軍隊，他非常生氣，決定親自進攻。亞馬遜女王向埃及王子表示想和他單獨對戰，因為兩個人的武力勢均力敵，於是從早打到晚也分不出勝負，最後決定言合，在這過程中，亞馬遜女王與埃及王子竟然萌生敬意和愛意。
《亞馬遜女王與埃及王子的戰爭》這個故事雖然從古文獻改編而來，但整個故事有可能是虛構的（請參考此繪本最後兩頁的補充說明），但是對於小朋友和大人來說，都具有相當的吸引力。西方未知的世界總是充滿神秘感，尤其是故事的背景設定在古老時代，有女王，也有王子，滿足了女性讀者的喜好；而打鬥與戰爭則滿足了男性讀者的喜好。圖畫中充滿古埃及色彩的精致壁畫，則滿足了大人對埃及文化的窺探欲望。故事中，亞馬遜女王派了自己的妹妹女扮男裝進入埃及王國探察敵情，紀錄敵營一切活動，而且以古埃及壁畫的方式來呈現，讓讀者彷彿進入神鬼傳奇的電影中。
繪本的蝴蝶頁滿滿壁畫圖像文字，將讀者帶入神祕的歷史洞穴裡。
這本繪本主要傳遞兩性平權的觀念，讓讀者知道只要願意，女性也可以和男人一樣擁有許多才能，也可以從事生產工作，甚至可以帶兵作戰。或許現實社會中，性別不可能達到完成平等，但至少帶給女性鼓勵與勇氣。
此外，故事最後老套的女王與王子由對戰到相戀的情節，也可以把它解釋為，與其戰爭，不如和平相處，並尊敬對手比你更可取之處，向其學習，相親相愛，才可能為雙方國家的人民創造出更富足的生活。而這個觀念不只適用在國與國之間，國內黨派、人與人之間亦然。
Book 31《爸爸，你愛我嗎？》Papa, Do You Love Me?
作者：芭芭拉恩喬斯（Barbara M. Joosse）／繪者：芭芭拉拉維利（Barbara Lavallee）
出版社：3Q寶貝館
出版日期：2017.08
《爸爸，你愛我嗎？》描述一個小男孩不斷的問他爸爸：「爸爸，你愛我嗎？」爸爸並非只有回答他：「是的」、「當然」，或者「我愛你」，這麼簡單的句子。爸爸用了很多很長的句子來向小男孩說明自己對他的愛。小男孩不斷的追問，如果他遇到什麼情形、做了什麼事，爸爸又會如何？爸爸一一為小男孩回答，字裡行間充滿一個父親對孩子的愛。
是的，《爸爸，你愛我嗎？》就是一本典型描寫父愛的繪本。只不過，場景搬到了大家較不熟悉的國度：肯亞。並且由肯亞南邊有名的遊牧民族「馬賽人（Maasai）」來演出。馬賽人的活動範圍包括肯亞南部和坦尚尼亞北部，尤其是繪本裡提到的「塞倫蓋提大草原」，更常看到他們的蹤跡。「塞倫蓋提大草原」位於坦尚尼亞北部「塞倫蓋提國家公園（Serengeti National Park）」，面積巨大、一望無際，每年因數以萬計的動物大遷徙而聞名。在故事中，爸爸用「比塞倫蓋提大草原還要長」來回應小男孩問爸爸「愛有多長」，而且也比草原上奔跑的牛羚隊伍還要長呢。
沒看過東非牛羚（wildebeests）遷徙隊伍的小朋友可能會覺得：這哪有什麼長的？請參考以下圖片就知道爸爸的愛有多長，長到看不到盡頭。
照片資料來源：請參考此處
繪本中，透過爸爸和孩子的對話，除了描述父親對孩子的愛以外，在對話中把馬賽民族的文化清楚的呈現在讀者面前。例如馬賽勇士愛戰舞、馬賽老人愛講老故事、用葫蘆做水壺、長矛和盾牌是馬賽人使用的獵物工具、牧羊童是許多馬賽人從小就會的工作。此外，也描述了馬賽人的生活環境，像是：嬰猴喜歡在夜晚出沒、生活中經常必須和獅子與土狼對抗以保護自己的牛羊，甚至自己的性命。
而馬賽人最凸顯、令人難以忘記的特色當然就是那一身紅色的袍子。
繪本蝴蝶頁則是以馬賽人花俏的盾牌（水牛皮製成）為讀者揭開故事的布幕。這個盾牌代表幾個意涵，首先，即便是現代的馬賽人仍需經常與兇猛野獸對抗，因此必須具備保護自己的武器；再者，盾牌上的色彩和他們的袍子一樣，以紅色為主，是因為紅色是野獸最不喜歡的顏色；最後，即便對文明世界的人來說，盾牌只是打鬥工具，對馬賽人來說卻是代表生命和勇氣的象徵，精緻的花紋可不能少，以紅白黑為主色，其中，傳統盾牌上的紅色還是用牛血調出來的，而盾牌上的圖案也有意涵。
以下是馬賽人的盾牌。
照片資料來源：請參考此處
如果你還不知道盾牌對馬賽人的重要性，那就看看肯亞的國旗長什麼樣子就知道啦。
Book 32《阿伊達》Aida
原著：馬利耶特（Auguste Mariette）／改寫：普萊斯（Leontyne Price）／繪者：李奧狄倫（Leo Dillon）黛安狄倫（Diane Dillon）
出版社：台灣麥克
出版日期：2004.06
《阿伊達》描述衣索比亞公主「阿伊達」不小心被埃及士兵抓走，還成了埃及公主身邊最喜歡的奴婢。後來，阿伊達和埃及最勇猛的將軍陷入熱戀，然而，這在古埃及是不被允許的，因為奴婢無法和將軍結婚。更糟糕的是，埃及公主也同時愛上了這名將軍，並且埃及法老王也準備將公主嫁給這名將領。當將領打贏衣索比亞壓著戰俘回到埃及時，阿伊達才發現身為衣索比亞國王的父親就在戰俘中。由於阿伊達哭著向法老王請求放了戰俘，受感動的將領也向法老王懇求打聖戰的賞賜：放了這些戰俘，並且接受法老王安排的婚事。
深夜裡，阿伊達和父親在愛西斯神廟旁密談，父親要她回衣索比亞，阿伊達則表示她不願離開心愛的男人；將領出現神廟後聽到對話才知道原來自己愛上了衣索比亞的公主，而阿伊達也發現原來自己心愛的男人即將娶別的女人為妻。當一切亂成一團時，他們的對話被埃及公主和祭司發現，將領要阿伊達和父親逃走，自己背上賣國賊罪名，並且遭到祭司處以活埋之刑。在黑暗的地窖中，將領聽到阿伊達的聲音，原來阿伊達並沒有隨父親逃走，而是選擇躲在地窖裡，並和將領一起慢慢死去。
《阿伊達》其實是一部非常有名的歌劇，由義大利歌劇作曲家威爾第（Giuseppe Fortunino Francesco Verdi）創作，在成人的世界裡，這是一個非常感人的愛情故事。而這個故事的場景是在古埃及，埃及和衣索比亞經常發生戰爭，試圖攻佔對方土地和人民，衣索比亞公主就是在這樣的時空背景下，被埃及所俘並發生後來的愛情悲劇。據說這個愛情故事是虛構的，源至於法國一名考古學家馬利耶特（Auguste Mariette），因為在古墓中挖掘出一對男女屍體，因而萌發杜撰此愛情故事的靈感。沒想到，經由義大利歌劇之父的創作後，成了迄今知名的歌劇。
然而，誰說只有大人可以認識歌劇作品，這本繪本便是由演唱過並且扮演過「阿伊達」的歌劇演員普萊斯（Leontyne Price）改編成兒童可閱讀的故事版本，並透過繪畫將故事的畫面展現在紙張上。雖然小朋友無法進入大型歌劇院欣賞歌劇，但可以透過這本繪本認識這個故事，也可以透過隨書CD聆聽阿伊達歌劇曲子。此外，繪本中也透過圖畫傳遞了許多埃及文化，例如，圖畫中每一頁都會出現金色的蓮花和蓮蓬。蓮花是埃及的國花，出淤泥而不染的特性象徵著忠貞和愛情，也被認為是神聖而不可侵犯的神靈之花，埃及人甚至將蓮花視為「復活之神」，考古學家也曾在棺木中發現整束蓮花。
其實，繪本的蝴蝶頁便是以大理石為背景，前面滿滿的蓮花和蓮蓬，與此故事相呼應。埃及盛產大理石，繪本中的埃及宮殿經常出現大理石梁柱，展示當時埃及的興盛和純熟建築技術，也由於大理石代表堅固，因此呼應阿伊達和埃及將領堅貞的愛情。
此外，當祭司判處阿伊達的愛人活埋之刑時，圖畫中出現了狗頭人身的「阿努比斯」，在埃及文化中，阿努比斯是死亡之神，掌管死者及木乃伊的製作，是墳墓守護神。
埃及在所有的非洲國家中較為獨特，除了一樣有廣大的沙漠之外，它是世界古文明大國之一，因為有著尼羅河流經，孕育了許多燦爛的文明，也有著比其它多數非洲國家更進步的經濟基礎。因此，在所有的非洲相關的繪本中，與埃及有關的繪本總是獨樹一格。而且有趣的是，明明主角是衣索比亞公主，但是整個故事的場景卻圍繞著埃及（因為阿伊達被抓到埃及後就沒有回到衣索比亞過了啊），不僅是繪本中，在歌劇院舞台上，埃及宮殿、金字塔建築、軍隊和金碧閃耀的服飾充滿整個舞台。非洲的國家中可以虛構出這樣故事的大概也只有埃及吧。對了，「阿伊達」這齣名歌劇在1871年12月24日，於埃及開羅全球首演。
Book 33《首演前一晚》Una sera prima della prima
作者：貝翠絲馬西尼（Beatrice Masini）／繪者：吉歐凡尼馬納（Giovanni Manna）
出版社：台灣麥克
出版日期：2012
《首演前一晚》描述兩隻鴿子在寒冷的冬季裡，為了尋找溫暖的地方，飛進了一座劇院，意外的遇上知名歌劇「阿伊達」在該劇院首演前一晚的彩排。故事透過兩隻鴿子的對話，帶領讀者認識「阿伊達」這齣歌劇的內容，也同時了解如何欣賞歌劇。
《首演前一晚》故事裡的劇院具有真實身分：位於義大利米蘭的「斯卡拉大劇院（Teatro alla Scala）」。連故事發生的時間點都有明確的日期，那是發生在2006年12月7日義大利藝術季開幕前一天，「阿伊達」是當年藝術季開幕歌劇。
「斯卡拉大劇院」是很多前往義大利旅遊的人造訪的景點之一。
照片資料來源：請參考此處
《首演前一晚》的作者和繪者都是義大利人。如果對照上段的描述，很顯然的，這是一個音樂大國試圖將歌劇透過有趣和簡易的故事，普及到小朋友的日常生活中，所採行的方式。透過這個故事，讀者不僅認識最知名的歌劇「阿伊達」，認識了義大利的歌劇院，還知道怎麼欣賞一齣歌劇，即便他們還不到可以進劇院的年紀，他們也不會因此和戲劇絕緣。換句話說，義大利人從小便灌輸小朋友接觸音樂的觀念，畢竟這是他們引以為傲的藝術資產，也難怪這麼多年來，義大利仍是音樂及藝術愛好者朝聖地之一。這個觀念，和一樣充滿藝術作品的法國，不斷透過簡易的方式讓小朋友認識藝術，把藝術普及化和生活化，長期提昇國人的美感和文化素養（請參考《不懂法文也值得買的法國兒童繪本》）。
義大利被稱為歌劇的發源地，在古典音樂的發展歷史上，義大利扮演重大貢獻角色。連古典音樂所使用的常見樂器：小提琴及鋼琴，都是由義大利人發明的。對了，「阿伊達」的世界首演雖然在埃及，但是歌劇作曲家威爾第（Giuseppe Fortunino Francesco Verdi）可是義大利人呢，因此，這本繪本對於義大利人來說，一定具有相當的意義。
繪本的後面，另外細心的為讀者提供和歌劇有關的許多專業知識，介紹：劇院、歌曲作曲家、樂團指揮、樂團導演、合唱團、歌劇演員、編舞、舞台設計、服裝設計、機械設備等等構成一齣完美的歌劇所需要的人物和協助。著實是一本相當具有學習性的繪本。
繪本圖畫也會刻意以舞台畫面來呈現，讓讀者可以從劇院觀眾席的角度來看這個故事，彷彿自己真的在欣賞歌劇一般。不過，也因為繪本採用兩隻鴿子對話的方式說明阿伊達的故事，因此故事的完整性較低，建議可以先閱讀Book # 32《阿伊達》後再接著閱讀此本繪本，會有更佳的閱讀效果。
最後，對該歌劇有興趣者，可以點選以下圖片，連結到youtube影片，這是曾在斯卡拉大劇院演出的「阿伊達」片段，豪華氣派的古埃及場景令人嘆為觀止。
Book 34《米蒂媽媽》Mama Miti: Wangari Maathai and the Tress of Kenya
作者：唐娜喬納波里（Donna Jo Napoli）／繪者：卡迪爾尼爾森（Kadir Nelson）
出版社：暢談國際文化
出版日期：2010.11
《米蒂媽媽》描述出生於非洲肯亞的萬格麗從小就對自己所生長的土地非常熱愛，也相信每一塊土地、每一棵植物，每一片水源都非常神聖。長大後的萬格麗發現，種植樹木可以拯救綠地逐漸消失的肯亞，因此不斷推廣相關活動，也教導各地的婦女從事種植各種樹木的活動。經過一段時間後，肯亞一些快消失的樹種重新回到大地，也整體改善了人民的生活環境。
《米蒂媽媽》和非洲繪本Book # 25《和平樹》一樣，描述的都是「非洲種樹之母」－萬格麗穆塔瑪泰伊（Wangari Muta Maathai）的故事。《和平樹》是由擅長利用溫柔色彩的貞娜溫特（Jeanette Winter）所創作；《米蒂媽媽》的圖畫創作風格則與之截然不同，但相當具有非洲特色。例如，繪者利用色彩繽紛的布料做成描繪大地和組成服飾的素材。
而凡是人民的皮膚則以深色油彩來呈現。圖畫作品看起來相當真實，可以高度展現肯亞人民的特色。
在《米蒂媽媽》裡，作者省略了萬格麗因為推廣綠色活動而有牢獄之災的經歷，也跳過萬格麗之所以有豐富知識帶給她力量從事這些活動，是因為她曾獲取美國獎學金留學。然而，在《米蒂媽媽》裡，讀者可以看到更豐富的、萬格麗如何教導婦女們種植樹木背後的故事和歷程，繪本中總共出現了十二種樹木，有著完全不同的特色和用途。
透過這些詳細的說明，讀者可以知道原來不同的樹種可以為人類提供的好處非常多元。例如，當婦女哭訴每天長途跋涉砍柴的辛苦，萬格麗指導她們種下的是「慕金度利樹（mukinduri）」，這是一種高大林木，也是現今東非地區常見的大果巴豆樹，木頭很適合當柴火。據說現在大果巴豆被發現是生質燃料領域的新星，有望成為環保替代能源。
當婦女向萬格麗哭訴故鄉的河流太髒，水無法拿來飲用時，萬格麗教導她們種植「慕庫尤樹（mukuyu）」，也就是無花果樹，是大自然的溪流濾水器。這本繪本不僅讓讀者認識一個偉大的女性，也從真實的故事帶領讀者認識種植樹木的重要和林種的特性。
肯亞官方語言「斯瓦希里語」的「miti」就是「樹木」的意思。所以中英文繪本書名才稱之為「Mama Miti（米蒂媽媽）」，也就是樹木之母的意思。
此書後面另附有英文原文。
Book 35《大猩猩與太陽鳥》Gary and Ray
作者／繪者：莎拉亞當斯（Sarah Adams）
出版社：暢談國際文化
出版日期：2010.09
《大猩猩與太陽鳥》描述非洲森林裡的動物們都有自己的朋友，只有一隻大猩猩沒有家人也沒有朋友，非常孤單，就連附近的人類小朋友也不敢靠近牠。唯有一隻可愛的太陽鳥，不但不害怕粗壯黝黑的大猩猩，還天天陪牠玩、陪牠唱歌和跳舞，甚至還介紹自己的家人給大猩猩認識。在得知大猩猩也想有自己的家人後，太陽鳥有一天突然消失了，原本大猩猩傷心極了，後來才知道，原來小小太陽鳥去幫大猩猩找來另外一頭母猩猩，讓牠有了一個自己的家。
這個故事暨簡單又溫馨。然而透露的訊息太豐富了，首先，小小太陽鳥體積和力氣遠小於森林裡其他的動物們，卻可以成就非常偉大的助人事業，因為牠不僅具有高度的同理心，更有敏銳的觀察力發現大猩猩的不開心，最重要的則是牠有心以行動來協助大猩猩解決問題；再者，看起來兇悍的大猩猩也可以和嬌小的太陽鳥當朋友，動物之間尚知和平共處，唯有人類喜歡破壞這份安詳。
甚至，故事暗示了人不應該有太多的主觀和偏見，表面上看起來令人害怕的大猩猩，其實不僅內心很脆弱，同時也是個很容易當朋友的動物，人類光看大猩猩的表面只感到害怕牠，如果故事中的那幾個非洲小朋友也和珍古德一樣（請參考非洲繪本Book # 23《黑猩猩的好朋友：珍古德》），或許大猩猩就可以成為他們很好的朋友，更何況大猩猩比黑猩猩還要溫和呢。
故事中穿插了一個片段故事和畫面，說明大猩猩夜裡夢見獵人來抓牠，驚醒後，也沒有半個朋友可以安慰牠。這一段除了強調大猩猩的孤獨以外，其實也諷刺了非洲盜獵的嚴重性，搞得這些動物們睡個覺也會做噩夢。
雖然許多先進國家因為自己的利益開發非洲部分土地，但相對來說，非洲是個富有完整且多元原始自然環境的地區，有廣大的森林、草原、雨林，以及沙漠，不同的氣候地區有著不一樣的物種。《大猩猩與太陽鳥》的背景便是設定在熱帶森林，在繪本中，讀者可以看到很多可愛的動物，作者用線條清楚的版畫方式來呈現，凸顯了動物們的毛髮和真實感，仿佛牠們就在眼前跳動著。
此書後面另附有英文原文。
